Abu Dhabi dicanangkan akan jadi surga esports, berkat salah satu proyek ambisius yang akan membuat satu pulau esports. Pulau pribadi ini rencananya akan didedikasikan untuk kompetitif gaming. True Gamers adalah perusahaan esports yang berbasis di Uni Emirat Arab yang berambisi membangun ‘pulau esports’ berskala besar yang menjanjikan mengubah satu kota jadi ‘taman bermain’ yang ideal buat para pro player.
Di kala industri gaming dan esports melambat pasca pandemi, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab justru kian gencar menggelontorkan dana besar-besaran untuk esports. Salah satunya adalah lewat Esports World Cup 2024 yang akan menjadi turnamen dengan rekor prizepool terbesar sepanjang sejarah. Selain turnamen yang akan mempertandingkan 19 game tadi, sekarang giliran UEA, yang berambisi mencuri perhatian esports dunia.
Vlad Belyanin, Co-founder True Gamers, mengungkap jika pulau esports ini akan terletak di antara Al Bandar dan Al Dana, di sepanjang pantai Al Raha. Perusahaan ini juga mengklaim akan menggelontorkan uang sebesar US$ 280 juta, yang nantinya akan mencapai total US$ 1 miliar untuk menyelesaikan mega proyek esports tadi. Mereka juga mengklaim bahwa mereka sedang berdiskusi dengan sejumlah investor ‘kelas kakap’.
“Di True Gamers, prioritas kami adalah mengembangkan kultur esports yang produktif,” ujar Vlad dalam satu statement. “Kami selalu mencoba tren-tren dan kesempatan yang inovatif yang memberikan pengalaman gaming yang berkualitas untuk semua orang — dari pemain kasual sampai pemain profesional. Kami percaya pulau esports akan titik balik di industri hiburan, yang menyuguhkan para pengunjung kombinasi yang pas antara relaksasi dan kompetisi di gaming.”
Sayangnya, meski kedengarannya sangat menjanjikan dan menggiurkan, mega proyek yang nyaris hiperbolis semacam ini memang seringnya belum tentu jadi kenyataan. Tapi, meski begitu, faktanya, memang beberapa tahun belakangan, 2 negara Timur Tengah ini (Arab Saudi dan Uni Emirat Arab) memang sedang banyak menghambur-hamburkan banyak uang untuk mencuri perhatian esports dunia.
Kita tunggu saja kelanjutannya apakah proyek impian ini memang akan jadi kenyataan.